Vi mennesker lærer gjennom å imitere. Imitasjon er en viktig del av barnas læringsprosess, spesielt i tidlig alder. De observerer og hermer etter voksne og andre barn for å tilegne seg nye ferdigheter, sosiale vaner og språk. Det er ikke bare barna som imiterer også voksne gjør det, vi tar etter våre forbilder og de vi ser opp til. De vi ønsker å ligne. Jeg ser dette hjemme, hvordan den yngste tar etter den eldre, den han ser opp til. Så enten vi er klar over det eller ikke så tar vi etter hverandre.
Apostelen Johannes skriver om dette i sitt tredje brev: «ta ikke det onde til forbilde, men det gode!» På gresk bruker Johannes ordet «mimeomai» altså der vi har ordet mime fra. Så verset kunne også vært oversatt slik: «Etterlign/imiter ikke det som er ondt, men det som er godt.» Vi lærer best ved å etterligne. Slik er mesterens læringsmetode overfor disippelen. Gjør som jeg gjør. Imiter meg. Prøv å etterligne meg.
Med andre ord, alle etterligner og imiterer. Enten vi tenker over det eller ikke. Du formes av det du omgir deg med, det du ser på, så tenk grundig over hva du ser. Fra åndelige forståsegpåere til influensere i sosiale medier, menneskene og mønstrene vi imiterer er med og bygger karakteren vår og hvem vi er.
Vi er alle disipler, i den forstand at vi tar etter andre. Vi følger etter og etterligner de vi omgir oss med, de vi ser opp til og de vi hører på. Det er smart å innse at slik er det og deretter bestemme seg for hvem vi virkelig ønsker å bli formet av. Dette er grunnen til at Jesu invitasjon til disiplene var: «Følg meg». Disippelens kall er ikke å finne ut av livet på egen hånd, men å være med han, vokse opp til ham (Ef 4, 15), lære å leve ved å se, lytte og etterligne ham.
Så, hvem vil du være? Ønsker du mer glede, raushet og kjærlighet i livet? Vel, da bør du finne noen slike mennesker og være med dem. Ønsker du å gjøre det gode? Da omgi deg med mennesker som utstråler godhet. Noen ganger er den beste måten å bli mer lik Jesus på å omgi deg med mennesker som ligner Jesu i væremåte. Se etter disse menneskene og lær av dem. Jo mer vi velger å etterligne godhet, jo mer vil vi vokse til den typen person Gud skapte oss til å være.
