VM på ski i Trondheim går mot slutten. I dag var det 50 km for jentene. Den norske skiløperen, Therese Johaug, har en fantastisk fordel i skisporet i forhold til de fleste andre jentene på ski, hennes store utholdenhet. Hun tåler langvarig fysisk belasting uten å gi opp. Særlig i oppoverbakkene, når det er krevende stigninger, når det går tungt. Da klarer Johaug og holde ut og holde farten oppe. Der andre begynner å sakke av og farten går ned, klarer Johaug med sin store utholdenhet å kjempe på.
Viste du at Paulus tenker på en annen når han tenker på en med stor utholdenhet. I Romerne 15, 5 ber han til «utholdenhetens Gud». (Rom 15.5) Og da snakker vi utholdenhet på et helt annet nivå enn Therese Johaug. Gud er standhaftig gjennom de største utfordringer, han tåler de hardeste vanskeligheter. Bare motbakken er lang nok så må til og med Johaug sakke av. Men Gud sakker aldri av, Hans utholdenhet har ingen ende.
Det er ditt og mitt håp. Vi setter ikke vår lit til oss selv. Mitt håp finnes ikke i min egen vilje til å holde ut, men i Guds urokkelige vilje til å skjenke meg sin daglige nåde og hjelp. Håpet mitt ligger i at jeg er tatt inn i fellesskap med En som vil holde ut, uansett hva.
Min og din utholdenhet vil i beste fall være ujevn. Det vil være øyeblikk når vi glemmer hvem vi er og har hukommelsessvikt på hvem Gud er. Det vil være tider når du blir motløs og utslitt, og for en stund slutter å gjøre det gode Gud kaller deg til å gjøre. Det vil være øyeblikk, store og små, når du og jeg med vilje gjør opprør og snur oss bort fra Gud.
Du skjønner, den perfekte utholdenhet krever nettopp det, perfeksjon, en utholdenhet uten grenser og ende. Og siden vi mennesker blir trett i de lengste motbakkene, og de bratteste stigningene, eller når vanskene og problemene tårner seg opp i livet, så må vi se utenfor oss selv for å finne håp og hjelp.
Når du bare vil gi opp, når motbakken blir for lang og tung. Når din karakter eller styrke svikter og håpet om å holde ut daler, da er det godt å vite at Gud er utholdenhetens Gud. Han vil alltid være trofast. Din utholdenhet hviler på ham. Han gir deg sin sterke, trygge, naglemerkede hånd å holde i når motbakken blir tung. Og Han bærer deg i sine sterke armer når vanskene er for store. Takk og lov at Gud er utholdenhetens Gud!
